V období let 2004 až 2009 počet obyvatel Železné Rudy rostl, s vrcholem v roce 2009. Následně došlo k výraznému poklesu, který se v posledních letech stabilizoval s mírnými výkyvy.
| rok | počet obyvatel |
| 2024 |
1642 .
|
| 2023 |
1681 .
|
| 2022 |
1573 .
|
| 2021 |
1631 .
|
| 2020 |
1643 .
|
| 2019 |
1631 .
|
| 2018 |
1630 .
|
| 2017 |
1636 .
|
| 2016 |
1674 .
|
| 2015 |
1745 .
|
| 2014 |
1765 .
|
| 2013 |
1798 .
|
| 2012 |
1817 .
|
| 2011 |
1872 .
|
| 2010 |
2279 .
|
| 2009 |
2310 .
|
| 2008 |
2318 .
|
| 2007 |
2249 .
|
| 2006 |
2168 .
|
| 2005 |
2118 .
|
Následující graf ukazuje vývoj počtu obyvatel obce za posledních 150 let a zároveň ho porovnává s postupným růstem obyvatelstva v celé České republice.
Počet obyvatel Železné Rudy se od roku 1869 do roku 1930 postupně zvyšoval, dosahujíc maxima 5080 obyvatel. Následně došlo k prudkému poklesu, pravděpodobně v důsledku odsunu německého obyvatelstva po druhé světové válce. V roce 1950 měla Železná Ruda pouze 2715 obyvatel. Pokles pokračoval až do roku 1980, kdy počet obyvatel klesl na 1215. Od té doby se počet obyvatel mírně zvýšil, ale nikdy nedosáhl úrovně předválečného období. V roce 2021 žilo v Železné Rudě 1574 obyvatel.Naproti tomu celkový počet obyvatel Česka se v sledovaném období s výjimkou období po první světové válce a po roce 1991 vesměs zvyšoval. Po první světové válce došlo k mírnému poklesu, ale brzy se populace zotavila a pokračovala v růstu. V období po druhé světové válce a během socialistické éry populace Česka rostla, i když Železná Ruda zaznamenala výrazný pokles. Po roce 1991 se celkový počet obyvatel Česka stabilizoval a mírně kolísal.Vývoj počtu obyvatel Železné Rudy se odlišuje od celkového vývoje v Česku. Zatímco Česko zaznamenávalo v dlouhodobém horizontu růst populace, Železná Ruda se potýkala s poklesem, zejména v druhé polovině 20. století. Tento rozdíl pravděpodobně souvisí s pohraniční polohou Železné Rudy a s historickými událostmi, jako byl odsun německého obyvatelstva. Nedávný mírný nárůst obyvatelstva v Železné Rudě může být spojen s rozvojem turismu.
Tento graf srovnává jak se velikost města Železná Ruda změnila ve srovnání s dalšími okoními obcemi.
Následující graf ukazuje složení obyvatele podle věku a pohlaví.
| Obec: | Železná Ruda |
| Okres: | Klatovy |
| Kraj: | Plzeňský |
| Typ obce: | město |
| Katastrální výměra: | 7976 ha |